AI-vertaling voor je contentmarketing: hoe hou je de vertaling menselijk?
Steeds meer Nederlandse bedrijven nemen een kijkje over de grens. Internationale klanten zijn tegenwoordig gemakkelijk te bereiken en door de online wereld is de afstand tussen de markten kleiner dan ooit.
Ideaal, want dat biedt de nodige kansen. Tegelijkertijd zijn er, logischerwijs, uitdagingen waar je rekening mee moet houden. Neem bijvoorbeeld goede communicatie.
Misschien is je bedrijf in Nederland goed zichtbaar en vindbaar en wil je de Nederlandse content één op één vertalen om in het buitenland klanten te trekken, maar zo werkt het in de praktijk niet. Contentmarketing is, ongeacht de taal, van belang en moet aansluiten bij de doelgroep, de cultuur en de manier van communiceren.
Hierbij lijkt AI-vertaling de ideale oplossing. Maar: is dat ook het geval? We zochten het voor je uit in dit artikel.
Belofte van AI-vertaling
Sinds de komst van AI-vertaaltechnologie maken veel bedrijven én consumenten gebruik van programma’s zoals Google Translate en DeepL. Op het eerste gezicht is dat helemaal niet vreemd: waar een vertaling vroeger al gauw werd gezien als een extra kostenpost én een behoorlijke tijdsinvestering, kun je tegenwoordig binnen enkele seconden een volledige tekst van de ene naar de andere taal laten omzetten. In andere woorden: we moeten deze technologie zeker niet zomaar afwijzen, omdat je er gewoonweg écht veel mee kunt.
Zo zijn AI-vertalingen vooral erg handig wanneer snelheid van belang is. Moet je op werk bijvoorbeeld even snel een intern document van het Nederlands naar het Engels laten vertalen?
Dan kan AI heel eenvoudig een eerste versie maken. Ook bij grote hoeveelheden content, zoals productinformatie of veelgestelde vragen, kan dergelijke technologie helpen om in korte tijd aan veel content te komen.
Of om content in meerdere talen te laten vertalen. Toch zit er een verschil tussen een tekst begrijpelijk vertalen en een tekst professioneel lokaliseren. En dat is niet het enige risico van AI-vertalingen.
Verlies van merkstem
Waar je namelijk ook rekening mee moet houden, is dat bij een automatische vertaling de zogeheten oorspronkelijke merkstem van een tekst verloren gaat. Dit heeft te maken met het feit dat een vertaaltool in eerste instantie vooral kijkt naar de letterlijke betekenis van woorden en zinnen.
Dat terwijl een tekst in veel gevallen bijvoorbeeld geschreven is door een communicatieprofessional die tegelijkertijd naar de bedoeling achter die woorden heeft gekeken. Een goed voorbeeld: stel dat een Nederlands bedrijf bewust op een informele manier communiceert met korte zinnen, een beetje humor en een directe aanspreekvorm. Een AI-vertaaltool kan deze tekst wat betreft grammatica uitstekend omzetten, terwijl het resultaat alsnog afstandelijk is.
Andersom kan dit natuurlijk ook: een zakelijke organisatie die het liefst voor formele communicatie gaat, krijgt vanuit een AI-tool ineens een letterlijke vertaling die toch erg informeel klinkt. Een AI-vertaling kan je tekst grammaticaal gezien prima omzetten, maar er qua stijl alsnog een andere tekst van maken.
En hoewel dat misschien een detail lijkt, is de tone-of-voice en je merkstem een belangrijk onderdeel van hoe herkenbaar je communicatie en dus bedrijf is. De woorden die je specifiek kiest, bepalen onder andere hoe je merk mede wordt ervaren.
Culturele nuances
Daar komt cultuur ook nog bij: een uitdrukking die in het Nederlands bijvoorbeeld heel vanzelfsprekend is, kan in een andere taal een heel andere lading en betekenis hebben. Het is immers lastig om grappen of spreekwoorden letterlijk te vertalen.
Een Nederlandse campagne op basis van een bekend spreekwoord kan in een andere taal bijvoorbeeld al snel onbegrijpelijk worden. Daarom is het bij internationale content van belang dat er ook gevoel voor de doelgroep is in plaats van alleen maar kennis van de taal.
SEO-valkuilen
Ook voor SEO is een automatische vertaling niet helemaal zonder risico’s. Er wordt bijvoorbeeld in verschillende talen heel anders gezocht.
Dit betekent dat een letterlijke vertaling van een Nederlands zoekwoord niet automatisch het juiste zoekwoord is op de Engelse of Duitse markt. Hierbij is contentmarketing ook van belang. Bij een blog over een bepaald product of een bepaalde dienst moet je bij een vertaling ook gewoon weer zoekwoordenonderzoek doen, zodat je weet welke zoektermen wel of niet worden gebruikt.
Inconsistente terminologie
Ten slotte is consistentie in terminologie een aandachtspunt en dan met name op het gebied van specialistische content. Denk bijvoorbeeld aan technische termen, diensten, vakjargon en productnamen waarbij het van belang is dat alles altijd op dezelfde manier wordt vertaald.
Wanneer je verschillende begrippen en teksten afzonderlijk door AI laat vertalen, zal je zien dat AI verschillende vertalingen heeft voor hetzelfde woord. Voor de lezer kan dit verwarrend zijn en voor je merk komt het eigenlijk heel onprofessioneel over.
AI als hulpmiddel
Dit betekent natuurlijk niet dat je als communicatieprofessional geen gebruik moet maken van AI-vertalingen en AI-software. De technologie kan op veel vlakken juist een waardevol onderdeel zijn van het vertaalproces.
Wel is het belangrijk om te kijken naar hoe je AI inzet. Zo kun je het gebruiken om een eerste versie te maken van je website in een andere taal of van een zakelijk document dat je met collega’s in het buitenland moet delen.
Vervolgens moet je de tekst alsnog inhoudelijk en taalkundig (laten) controleren; dit benadrukt de Europese Commissie ook. Dit doe je het liefst door een professionele vertaler of een vertaalbureau zoals Vertaalbureau Perfect. Zo voorkom je fouten in context, emotie en nuance en worden begrippen juist vertaald.
Zo’n vertaler kun je al vanaf de eerste stap inschakelen. Op deze manier heb je een mooie samenwerking tussen menselijke expertise én technologie.
Hierbij neemt AI het grote herhaaldelijke werk uit handen, terwijl de professional kijkt naar de kwaliteit van het eindresultaat. We zien dat dit vooral belangrijk is bij content gericht op (het aantrekken van) klanten, zoals blogs die mensen moeten overtuigen of campagnes die moeten zorgen voor conversie. Een professioneel vertaalbureau kan hierbij helpen.
Praktische checklist
Kortom: AI-vertalingen kunnen zeker nuttig zijn, maar niet bij iedere tekst. Er zijn een paar praktische vragen die je jezelf kunt stellen om zo te bepalen of het gebruik van AI-vertalingen goed genoeg is of dat je toch nog meer hulp nodig hebt van een professional.
Wil je de inhoud van de tekst snel begrijpen? Gaat het om interne communicatie?
Heeft de tekst die vertaald moet worden geen belangrijke juridische of commerciële gevolgen? Heb je een basisversie nodig voor verdere bewerking? Dan is een AI-vertaling een prima basis.
Maar: gaat de tekst rechtstreeks naar klanten? Is de content onderdeel van je merkcommunicatie?
Is de tone-of-voice van belang en wil je klanten aantrekken? Zijn er culturele verschillen die een rol kunnen spelen?
En heeft de tekst invloed op je reputatie of vertrouwen? Dan is het inschakelen van een professional een slim idee. Veel mensen gebruiken AI blind voor verschillende vraagstukken en documenten, maar je kunt het beter zien als handig hulpmiddel binnen contentmarketing zonder dat het een vervanging is van menselijke expertise.
